Флексопечать — самый популярный в мире вид печати для упаковки. Почему же для производства упаковки применяется именно флексопечать, а не офсет?
- многие упаковочные материалы (пленки, металлизированные и тянущиеся материалы) просто невозможно запечатать на офсетных машинах, так как офсетные печатные формы могут переносить краску только на гладкую бумагу (чем более гладкой является бумага, тем лучше изображение);
- офсетные краски не соответствуют санитарным и экологическим требованиям пищевой промышленности;
- упаковочное оборудование требует использования рулонных материалов, а офсетным методом обычно запечатывают листовые материалы (хотя в последние годы быстро развивается и рулонная офсетная печать).
- преимуществом флексографии является использование печатных форм различного размера, что позволяет оптимизировать использование материалов для упаковки, в то время как фиксированные размеры офсетных форм часто приводят к повышенному проценту отходов.
К сожалению, технологические особенности флексографии позволяют воплотить в жизнь далеко не все дизайнерские идеи: четкость воспроизведения мелких элементов оставляет желать лучшего, цветопередача светлых оттенков не всегда на высоте. И тут на первый план выходит мастерство дизайнера, который делает необходимую подготовку макета к печати, а также специалиста, работающего с оборудованием, его умение правильно настроить машину.
Самое высокое качество изображения на материалах для упаковки обеспечивает глубокая печать. При этом способе печати в качестве печатных форм используются металлические цилиндры с гравировкой. Но глубокая печать невыгодна при малых тиражах, так как изготовление металлических цилиндров существенно дороже флексографских фотополимерных форм, поэтому такая технология рентабельна только для крупнотиражных работ, число оттисков в которых составляет не одну сотню тысяч.
Альтернатива флексографии - трафаретная печать
Еще одна альтернатива флексографии — трафаретная печать, которая используется редко и обычно для печати одного оттиска за один раз на готовых изделиях различной формы, таких как стеклянные или пластиковые бутылки и другие объемные вещи и виды упаковки.
Флексография является разновидностью высокого способа печати и отличается от классической типографской печати применением высокоэластичных форм и жидких печатных красок (высокой печатью называются такие способы печати, при которых печатающие элементы на печатных формах расположены выше пробельных).
Процесс флексографской печати происходит следующим образом: краска подается на ячеистый анилоксовый вал, с него краска переносится на печатную форму, которая и воспроизводит изображение на запечатываемом материале.
Основные достоинства флексографии
- большой выбор типов носителей для печати, флексография практически не имеет ограничений по типу запечатываемого материала;
- возможность печати на очень толстых материалах;
- возможность применения спиртовых и водных красок, которые удовлетворяют санитарным и экологическим требованиям пищевой промышленности;
- дешевое, в сравнении с глубокой печатью, изготовление печатных форм, что обеспечивает хорошую себестоимость небольших и средних тиражей;
- наличие самых разных размеров печатных форм, что позволяет уменьшить количество отходов и удешевить производство упаковки;
- возможность объединения послепечатных процессов (ламинирования, тиснения, фигурной высечки этикеток, фальцовки и склейки) в единую линию;
- относительная экономичность на довольно широком диапазоне тиражей.
Основные недостатки флексографии
- трудности с печатью изображения в бледных, «пастельных» тонах;
- невозможность печати очень мелких шрифтов, особенно вывороткой;
- неэкономичность при очень малых тиражах;
- качество печати может быть разным на разных печатных машинах;
- отсутствие промышленных стандартов.